崔凤鹤将马匹牵到地洞近处，在其四周费力掘了几个五尺深陷阱，其上铺了薄雪才下了地洞。地洞之中岔路足有九条，升起柴火之后九条岔路如九张深渊大口静待有人闯入。

天九手持火把在每个岔路之中巡视了一番，在其中一岔路之中闻到豹二身上残留兽血气味，为防他在前路留有机关，随即转身而出，对崔凤鹤及傅小筑道：“豹二乃是自此处逃脱，今晚定然不会再自这条岔路返回，可少设些响铃陷阱。”

傅小筑撇撇嘴道：“所谓鼠有鼠路，他若回来却又为何另选他路？”

天九瞥了他一眼道：“此人心机颇深，定然也是极为小心，他自然会料到咱们会下地洞去寻他的踪迹。

因此他不仅不会原路而回，且还要在岔路深处设好埋伏陷阱，只待咱们上钩。等过些时辰，他亦会返回查看咱们可否触动，再寻他路暗中窥探，因此自是不会再走老路。”

崔凤鹤听了一脸赞许，击掌道：“马兄果然是神机妙算，如此说来这个豹二今夜必来，到时候我崔凤鹤一定将其拿下，交由师父发落！”

百奇老祖若有所思，也只是随口应了一声：“此人狡猾，便是回来亦会极为谨慎，想要将他自鼠洞之内抓出，恐怕也是极难。你与小筑做好今夜防范也便罢了，莫要想着非要将他擒了，免得节外生枝。”

崔凤鹤应了，将自洞外收敛枯木松球燃起，四人围火而坐，天九旁若无人入定修习。百奇老祖在对付狼群之时好似当真耗费不少内力，早先一步瞌目入定。

崔凤鹤与傅小筑分了上下半夜轮流戒备，直至天色微明也未见豹二潜回，天九长出一口气缓缓出定。抬头见百奇老祖仍是闭目修习，且白眉蹙在一处，应是尚未恢复，暗道便是世外五老亦抵不过年岁侵蚀，若非成仙，早早晚晚是要衰败如泥。

待四人出洞上路之时，那颗浑圆红日方才在山间云海之中喷薄而出，缕缕红光照耀不远处山峦白顶，将那座山尖映照得如同血红玛瑙。

雪地之上红血成冰，十几头狼尸已被薄雪覆盖。崔凤鹤先行一步骑马探路，半个时辰之后一声呼哨响彻群山，三人沿马蹄印缓缓下山。

好在下山之路处于大山阳面，路上积雪较上山之时浅了不少，四人下山倒也算顺畅。只是在半山腰处见到诸多凌乱狼爪之印，马匹闻到狼群气味受惊迟迟不前，四人也只好下马牵行，多耗费了些时辰。

到山脚之时已然日渐偏西，山下小路蜿蜒崎岖延向茫茫远路。崔凤鹤方要问询百奇老祖可要驻足用饭，却听他漠然道：“不必下马，咱们这几日脚程不佳，在马上随口吃些干粮也便算了，入夜前疾行八十里再图歇息不迟。”

四人五马埋头赶路，谁也不先行开口，在日落之时总算行了近九十里地。只是愈往北走积雪便愈深，马匹口鼻俱是冰凌，入夜之前若寻不到避风之地，五匹马恐怕俱要被冻伤。

崔凤鹤调转马头对百奇老祖道：“师父，徒儿这便去前路寻个歇息之地。”

百奇老祖翻翻眼皮，嗯了一声，傅小筑冷眼观望不愿和崔凤鹤一同前往，天九心中突感异样，随即道：“咱们二人前去，也好有个照应。”

百奇老祖微微颔首，崔凤鹤咧嘴一笑，待天九纵马上前连忙拱手道：“多谢马兄了！”

天九将风灵剑提在身前道：“豹二那厮昨夜不来，保不准是去搬了救兵……”