“我也没想到，”清桅说，“是要谢谢很多人帮助。”

“还是你自己优秀，学医很辛苦啊…”沈怀洲语气带着些感慨，看向她目光让热气氤氲出一丝心疼。

“……还好。”

“你的脾气跟你娘一样倔，说要做什么事，就一定要做成，即使千难万难，咬牙和血吞也要坚持，执着……就为那一口气。”沈怀洲将泡好的茶放在她面前，“尝尝，西湖龙井，虽然不是喝这个的时候，但你好不容易来，就想让你尝尝。”

他毫无征兆地谈起娘，谈起西湖的茶，让清桅心里微微一紧。他们谈话不多，更是极少谈及娘，上一次还是她结婚前在龙觉寺，说起他与娘的相识。

清桅知道他接下的话大概与娘有关，便端起茶安静地喝着、等着。

“关于你娘，我知道你心里有很多疑问，”沈怀洲喝了一口茶，将茶杯放下，靠坐在太师椅上，是一副严肃说事的神情，“但你娘身份特殊，我想你大概也已经猜到了，所以有很多事我不能告诉你……”他顿了顿，目光暗下来，有些无奈，“当然，有很多事我也不知道，她也没有和我说过。”

清桅捧着温热的茶杯，心里滋味复杂。

追查娘的事情两三年，几次险些丧命，她自是知晓沈怀洲所说‘特殊’二字。然而，如今从他嘴里再次听到，却有了一种经历太多生死、离别与算计之后，那份对“全部真相”的执着，仿佛已经被磨得钝了，累了。

而此刻心中更微妙、更触动她的复杂，却是源于父亲的眼神。

在那句“她也没有和我说过”的背后，她没有看到被隐瞒的愤怒，或是对枕边人一无所知的懊恼。相反，她在沈怀洲沉静的眼眸深处，捕捉到了一丝极淡的、近乎宠溺的无奈。那不是一个丈夫对妻子隐瞒的埋怨，更像是一个男人对自己深爱却注定无法完全拥有的女子的……一种理解后的纵容，甚至是带着怜惜的退让。

“所以我能做的，也只是认真完成她的遗愿，让你平安健康的活下来。”

清桅握着茶杯的手一紧。

“与陆家结亲，是我和你陆伯父商议定下的。那时陆家在北方根基深厚，若能得他家庇护，你的安全便多一分保障。璟尧当时已到娶亲年纪，你陆伯父虽有此意，却做不了他的主。那时倾心于他的姑娘不少，他却一概回绝。”沈怀洲顿了顿，“后来不知怎的，他竟自己点了头，这婚事才算定下。”

“这件事上，我确有强求之意……”

“父亲，我……”

“你不必解释，”沈怀洲摆了摆手，眼底竟掠过一丝极淡的笑意，“当初你气冲冲跑来质问我，说我顽固专横，还威胁要回杭州，为父都记得。”

不仅沈怀洲记得，清桅自然也未曾忘怀。如今时过境迁再被提起，她耳根不禁有些发烫。

“所以之后很多事情，无论是阻止你追查你母亲的事，还是通过他进行军费往来，皆是出于同样的考量。”沈怀洲声音沉静下来，目光落在清桅脸上，“包括璟尧提出离婚，借此送你离开东北……也是与我商议过的。”