西域的风远比江南烈，卷着黄沙拍在马背上，萧枫抬手按住腰间青霜剑，剑鞘冰凉触感透过指尖传来，稍稍压下一路疾驰的燥意。此次西行不比上次讨伐焚天宫，焚天门余孽行踪隐秘，且藏于天山脚下，那里地势复杂，多有悬崖峭壁与幽深峡谷，极难探查，更易遭遇埋伏，是以他只带了三百精锐，皆是武林盟中身手顶尖、心思缜密之辈，少林圆通大师与武当清风道长随行，一路格外谨慎。
行至第七日，队伍进入天山山脉边缘，周遭景致愈发苍凉，原本的戈壁滩渐渐被低矮灌木与碎石取代，远处天山雪峰皑皑，终年不化的冰雪在阳光下泛着冷光，与脚下滚烫的土地形成诡异反差。负责探路的斥候策马折返，神色凝重道：“盟主，前方三十里处有一处乱石坡，坡后隐约有炊烟，且能察觉到微弱的异火气息，恐是焚天门余孽藏身之地。”
萧枫勒住马缰，目光望向远处云雾缭绕的乱石坡，沉声道：“异火气息？与焚天尊者的幽冥鬼火是否相同？”斥候摇头：“气息更淡，且带着几分阴寒，不似幽冥鬼火那般灼热，倒像是……被刻意压制过的异火。”
清风道长抚须而立，眸中闪过一丝警惕：“天山脚下本就阴冷，焚天门余孽若在此修炼邪功，压制异火气息也合情合理。只是此处易守难攻，若贸然闯入，怕是会中埋伏。”圆通大师双手合十，沉声道：“阿弥陀佛，可若就此绕行，恐错失追踪良机，让余孽察觉后转移踪迹，再寻便难了。”
萧枫思索片刻，道：“清风道长，你带十名武当弟子，从左侧山路迂回，隐蔽在乱石坡后侧，若遇变故，即刻出手牵制；圆通大师，你带十名少林武僧，在坡前佯攻，吸引对方注意力；其余弟子随我从右侧潜入，探查余孽动向，若他们真在寻找上古秘宝，务必先将秘宝护住，再行围剿。”
两人齐声应下，立刻分兵行动。萧枫则带领剩余弟子，翻身下马，将马匹藏于灌木丛后，手持兵刃，借着乱石与灌木的掩护，小心翼翼地朝着乱石坡右侧摸去。
越靠近乱石坡，那股阴寒的异火气息便愈发清晰，偶尔还能听到隐约的交谈声，夹杂着铁器碰撞的脆响。萧枫示意众人放慢脚步，俯身趴在一块巨大的岩石后，探头望去——乱石坡中央，搭建着十几顶黑色帐篷，帐篷外站着数十名身着黑衣的男子，个个手持长刀，神色警惕地来回巡逻，腰间皆挂着刻有燃烧莲花的黑色令牌，正是焚天门余孽。
帐篷中央，有几名男子围着一块半露在地面的石碑，石碑上刻满了诡异的符文，符文周围隐约有淡红色光晕流转，其中一名身材魁梧的男子，正手持一把铁镐，奋力挖掘石碑周围的泥土，铁镐落下，火星四溅，竟似在挖掘什么重物。而在男子身旁，站着一名身着紫色长袍的老者，老者须发皆白，眼神却极为阴鸷，手中握着一枚暗红色玉佩，玉佩上散发着与石碑符文同源的气息，正是那股阴寒异火的源头。
“那老者气息诡异，内力深不可测，恐是焚天门余孽中的核心人物。”身旁的武林盟弟子低声道。萧枫点头，目光紧紧盯着老者手中的玉佩与中央的石碑，心中疑惑：“石碑与玉佩气息相连，且有符文流转，莫非那上古秘宝，便藏在石碑之下？”
就在这时，老者忽然抬手，制止了魁梧男子的挖掘，沉声道：“住手，此地阳气渐盛，不宜再挖，待入夜后阴气最重时，再取出秘宝，以免遭阳气反噬。”魁梧男子应声停下，恭敬道：“长老所言极是，只是方才探哨回报，附近似有生人气息，会不会是武林盟的人追来了？”
老者眼中闪过一丝冷意，冷哼道：“怕什么？当年焚天宫虽破，可我焚天门百年底蕴仍在，这天山脚下，便是他们的葬身之地。传令下去，加强戒备，若有生人靠近，格杀勿论！”
“是！”周围的焚天门余孽齐声应道，巡逻的弟子愈发警惕，手中长刀握得更紧，气氛瞬间变得紧张起来。
萧枫见状，心中暗道不妙，若等入夜，余孽取出秘宝，实力恐会大增，届时再围剿，难度会更大。他抬手示意众人做好准备，正欲下令动手，却见左侧山路方向突然传来喊杀声，刀剑碰撞声与惨叫声交织在一起——是清风道长的队伍，不慎被余孽察觉，提前交上了手。
“果然有追兵！”帐篷外的焚天门余孽立刻反应过来，纷纷朝着左侧山路冲去。老者脸色一变，怒喝道：“一群废物，连点人都看不住！”他转身对身旁的魁梧男子道：“你带人去拦住他们，务必别让他们靠近石碑，我在此继续守护，待入夜后取出秘宝。”
“是，长老！”魁梧男子应声，带领数十名余孽，朝着左侧山路疾驰而去。
萧枫见状，眼中精光一闪，低声道：“机会来了！清风道长已吸引大部分余孽，我们立刻冲进去，控制石碑，拿下那老者！”说罢，他率先纵身跃起，青霜剑出鞘，一道凌厉的剑气劈向帐篷外剩余的巡逻弟子，剑气掠过，几名余孽应声倒地，鲜血溅起。
“有埋伏！”剩余的余孽惊呼出声，纷纷挥刀朝着萧枫等人冲来。武林盟弟子们立刻跟上，刀剑齐出，与余孽缠斗在一起。萧枫身形如箭，避开几名余孽的围攻，径直朝着中央的紫色长袍老者冲去，青霜剑寒光一闪，直刺老者心口：“焚天门余孽，受死吧！”
老者见状，眼中闪过一丝不屑，侧身避开剑气，手中暗红色玉佩一挥，一道淡红色的火焰凭空出现，火焰带着阴寒之气，直逼萧枫面门：“小小武林盟盟主，也敢在老夫面前放肆，今日便让你见识一下焚天门真正的实力！”
萧枫瞳孔微缩，这火焰虽不如幽冥鬼火灼热，却带着刺骨的阴寒，且气息诡异，似能侵蚀内力。他不敢大意，青霜剑舞动起来，剑光如练，将淡红色火焰挡在身前，剑气与火焰碰撞，发出“滋啦”声响，白色的寒气与淡红色火焰交织，形成一道诡异的光幕。
“青霜剑法？当年萧惊鸿的剑法，倒是被你学了几分皮毛。”老者冷笑一声，玉佩再次一挥，数道火焰长矛射向萧枫，每一根长矛都带着阴寒之气，威力不俗。萧枫身形灵动，在火焰长矛之间穿梭，青霜剑不断劈出剑气，将长矛一一斩碎，同时纵身跃起，一剑劈向老者手中的玉佩：“青霜剑法——破岳式！”
剑气呼啸而下，带着雷霆万钧之势。老者脸色一变，急忙运转内力，将玉佩挡在身前，玉佩上红光暴涨，形成一道火焰屏障。“铛”的一声巨响，剑气劈在火焰屏障上，火焰屏障剧烈震颤，红光渐渐黯淡，老者被震退数步，手臂一阵发麻，眼中满是惊讶：“没想到你内力竟如此深厚！”
萧枫没有停歇，再次纵身冲向老者，青霜剑上寒气暴涨，剑刃泛着冰冷的白光：“焚天门残害百姓，散布瘟疫，今日我定要将你拿下，为死去的百姓报仇！”老者眼中闪过一丝狠戾，猛地将玉佩掷向空中，玉佩在空中旋转，散发出浓郁的阴寒异火，周围的温度瞬间骤降，地面上竟凝结出一层薄薄的白霜：“既然你找死，那老夫便成全你！焚天秘术——阴火焚魂！”
随着老者一声大喝，空中的玉佩发出耀眼的红光，无数道淡红色火焰从玉佩中迸发而出，如同蛛网般朝着萧枫笼罩而去，火焰所过之处，空气都似被冻结，带着能侵蚀魂魄的阴寒之力。萧枫心中大惊，这火焰竟能攻击魂魄，远比寻常异火凶险，他急忙运转全身内力，青霜剑上的寒气瞬间化作一道巨大的冰墙，挡在身前，同时将内力灌注于剑身，准备抵挡火焰的冲击。
就在火焰即将撞上冰墙之际，右侧突然传来一声佛号：“阿弥陀佛，妖术害人，休得放肆！”圆通大师带领少林武僧及时赶到，百名武僧结成罗汉阵，双手合十，金色内力化作一道巨大的佛印，朝着淡红色火焰拍去。佛印与火焰碰撞，金色光芒与淡红色火焰交织，佛号声与火焰燃烧的噼啪声交织在一起，老者发出一声惨叫，被佛印的力量震得连连后退，嘴角溢出鲜血。
空中的玉佩光芒黯淡，缓缓落下，被萧枫趁机一把接住。玉佩入手冰凉，带着浓郁的阴寒异火气息，萧枫运转内力，将玉佩中的异火气息压制，收入怀中。老者见玉佩被夺，眼中满是疯狂，嘶吼道：“还给我！那是焚天门的镇教之宝，你不能拿走！”说罢，他猛地运转体内内力，周身火焰暴涨，竟似要引爆内力，与众人同归于尽。
“不好，他要自爆内力！”萧枫瞳孔微缩，立刻纵身冲向老者，青霜剑直指老者眉心，“住手！”老者眼中满是疯狂，根本不听劝阻，内力运转愈发急促，周身火焰越来越旺。就在青霜剑即将刺入老者眉心之际，一道银针突然从侧面飞来，精准地射中老者周身大穴，老者身体一僵，内力运转受阻，火焰瞬间黯淡下去，倒在地上，动弹不得。
萧枫回头望去，只见沈月容不知何时出现在不远处，手中还捏着几根银针，神色凝重地看着倒地的老者。“月容？你怎么会在此处？”萧枫心中满是惊讶，他明明让晓莲与沈月容留在苏州，怎会突然出现在天山脚下。
沈月容快步走到萧枫身边，道：“你离开苏州后，我与晓莲总觉不安，便翻看血魂教旧档，发现焚天门的镇教之宝‘阴火玉’，正是能操控阴寒异火的宝物，且与上古秘宝‘天山灵玉’气息相连，他们寻找的上古秘宝，想必就是天山灵玉。我担心你遭遇危险，便与晓莲商议，晓莲留在苏州坐镇，我带了几名熟悉西域地形的武林盟弟子，一路追赶而来，幸好赶上了。”
萧枫心中一暖，却也带着几分担忧：“此处凶险，你不该独自前来。”沈月容摇头，眼中满是坚定：“焚天门余孽与血魂教渊源极深，我对他们的手段略知一二，或许能帮上忙。况且，你守护江湖，我也想尽一份力，弥补过去的过错。”
萧枫看着她坚定的眼神，不再多言，转身对圆通大师道：“大师，麻烦你将这老者绑起来，严加看管，切勿让他再耍花样。”圆通大师点头，让武僧们将老者绑住，押到一旁。
此时，左侧山路的喊杀声渐渐平息，清风道长带领武当弟子们也赶了回来，身上或多或少都带着伤口，却神色坚定：“萧盟主，焚天门余孽已被击退，大部分被斩杀，少数逃窜，只是那魁梧男子身手不凡，被他趁机跑了。”
萧枫点头：“跑了便跑了，今日我们已重创余孽，夺了他们的镇教之宝，且守住了石碑，也算有所收获。”说罢，他走到中央的石碑前，仔细查看石碑上的符文，符文晦涩难懂，却散发着淡淡的灵气，与怀中的阴火玉气息同源。沈月容也凑了过来，看着石碑道：“血魂教旧档中记载，天山灵玉藏于天山深处的灵玉洞内，需用焚天门的阴火玉激活符文，才能找到灵玉洞的入口，这石碑，想必就是指引灵玉洞方向的路标。”
萧枫拿出怀中的阴火玉，放在石碑上的凹槽处，阴火玉与凹槽完美契合，石碑上的符文瞬间亮起耀眼的红光，红光顺着地面延伸，朝着天山深处指去，形成一道清晰的光路。“果然如此。”萧枫眼中精光一闪，“灵玉洞就在天山深处，我们需尽快前往，将天山灵玉取出，若被那逃窜的魁梧男子带余孽赶来，怕是会再生变故。”
众人齐声应道，立刻整理行装，将受伤的弟子安置在帐篷中，留下几名弟子看守老者与伤员，其余人则跟着萧枫，顺着红光指引的方向，朝着天山深处走去。
天山深处愈发寒冷，积雪没膝，寒风刺骨，不少弟子的脸颊都被冻得通红，却依旧咬牙坚持。红光指引的光路穿过茂密的森林，越过陡峭的悬崖，最终停在一处隐蔽的山洞前。山洞入口被厚厚的冰雪覆盖，只露出一个狭小的缝隙，缝隙中散发着淡淡的灵气，正是灵玉洞的入口。
“就是这里。”萧枫示意众人停下，抬手挥出一道剑气，将洞口的冰雪劈碎，山洞入口豁然开朗。洞内漆黑一片，隐约能听到水滴落下的声音，空气中弥漫着浓郁的灵气，让人精神一振。萧枫点燃火把，率先走进山洞，众人紧随其后，沿着狭窄的通道前行。
通道两侧的岩壁上，刻满了与石碑上相同的符文，符文在火把的映照下，泛着淡淡的红光，照亮了前行的路。走了约莫半个时辰，通道豁然开朗，眼前出现一个巨大的溶洞，溶洞中央，有一座石台，石台上放置着一颗通体莹白、散发着浓郁灵气的玉石，玉石周围环绕着淡淡的光晕，正是上古秘宝天山灵玉。
“那就是天山灵玉！”众人眼中满是惊讶，没想到竟真能找到秘宝。萧枫正欲走上前取出灵玉，却听到溶洞深处传来一阵阴恻恻的笑声：“萧枫，多谢你帮我们找到天山灵玉，这份大礼，老夫收下了！”
话音未落，几道黑影从溶洞深处跃出，为首者正是方才逃窜的魁梧男子，他身后跟着数十名焚天门余孽，个个手持兵刃，神色狰狞，显然是召集了残余势力，追了过来。魁梧男子身旁，还站着一名身着黑色长袍的女子，女子面容姣好，眼神却极为阴毒，手中握着一条淬有剧毒的银鞭，正是当年被清玄师太击退的毒蝎法王！
“毒蝎法王？你也逃出来了！”萧枫瞳孔微缩，没想到焚天门余孽竟还有如此多的核心人物逃脱，“看来当年焚天宫一战，我们还是低估了你们的实力。”