云暮撇撇嘴，从怀里摸出颗蜜饯塞进嘴里：“陛下这是怕我们办事不牢靠，又怕王厚中途变卦呢。不过也好，有锦衣卫跟着，没臧庞讹说不定还会以为我们真是单纯来吊唁的。”她说着往苏南星那边瞥了一眼，见她望着西凉的方向出神，便不再多言——有些心事，只能藏在风里，说不得，也碰不得。

与此同时，西凉兴庆宫的朝堂上，青铜兽首香炉里的檀香正袅袅升起，却压不住满殿的肃杀之气。没臧庞讹斜倚在殿侧的金交椅上，紫色蟒袍的下摆拖在金砖地面，绣着的金线在烛火下泛着冷光。他右手把玩着枚羊脂玉扳指，正是没臧太后生前最爱的那枚，拇指反复摩挲着扳指边缘的纹路，眼神却像淬了冰的刀子，直剜向殿中跪着的驿丞：“你再说一遍，大启使团带了多少人？走的哪条路？”

驿丞额头的冷汗砸在金砖上，声音抖得不成样子：“回、回国舅爷，使团足有八百人，甲士占了半数，还带着十车‘祭品’，走的是沙洲古道，预计三日后便到兴庆府外。”

“啪！”没臧庞讹猛地将玉扳指拍在扶手上，扳指弹起半寸高，又重重落回掌心。他霍然起身，蟒袍扫过案上的青瓷笔洗，“哗啦”一声脆响，碎片溅得满地都是：“荒唐！一群豺狼披着吊唁的皮，也敢闯我西凉腹地！传我将令，命沙洲守将蒙勒率三万铁骑，把这群杂碎拦在贺兰山外！敢越雷池一步，格杀勿论！”

殿内瞬间炸开了锅，朝臣们的窃窃私语像潮水般涌来。户部尚书梁乙埋拄着拐杖出列，花白的胡须不住颤抖：“国舅爷三思啊！大启与我西凉通好十余年，太后生前亲送小王子阿里骨入开封为质，互市更是让我西凉每年多收百万石粮食。如今太后新丧，大启派使团吊唁本是礼数，若强行阻拦，岂不是让西域诸国笑我西凉无容人之量？”

“容人之量？”没臧庞讹冷笑一声，跨步走到梁乙埋面前，居高临下地盯着他，“梁大人怕是老糊涂了！去年贺兰山秋猎，大启使者的行囊里搜出的是什么？是我西凉盐州、沙洲的布防图！上面还画着红圈，写着‘可伺机夺取’！”他猛地挥手，身后两名侍卫立刻捧着一卷绢帛上前，狠狠掼在梁乙埋脚下，“你自己看！这就是大启的‘礼数’！”

绢帛展开的瞬间，殿内一片倒抽冷气的声音。兵部尚书嵬名浪烈立刻出列，按着腰间的弯刀朗声道：“国舅爷所言极是！大启狼子野心昭然若揭！臣请命率五万大军驻守城外，若使团敢硬闯，便将他们挫骨扬灰，也好让赵受益知道我西凉铁骑的厉害！”他身后立刻跟上十几个武将，齐声附和：“请国舅爷准奏！”

梁乙埋望着绢帛上刺眼的红圈，嘴唇动了动，终究没能说出话来。殿内的气氛愈发凝重，烛火被风卷得摇曳不定，将众人的影子投在墙上，像一个个张牙舞爪的恶鬼。

就在这时，龙椅上突然传来一声轻咳。所有人的目光瞬间聚焦过去——李谅祚正坐在那里，明黄色的龙袍套在他单薄的身上，像挂在衣架上一般空荡荡。他垂着眼帘，手指死死攥着龙椅扶手，指节泛白得几乎透明，连指缝里都渗出了血珠。这位登基二十余年的西凉王，从来都是朝堂上的“摆设”，没臧太后在时听太后的，太后薨了听舅舅的，连驳斥一句的勇气都没有。

没臧庞讹斜睨着他，嘴角勾起一抹嘲讽：“大王有话要说？是觉得本舅爷处置不当，还是心疼你的‘大启盟友’？”他刻意加重“盟友”二字，语气里的轻蔑像针一样扎人。

殿内鸦雀无声，连呼吸声都变得小心翼翼。谁都知道，这是没臧庞讹在故意刁难，稍有不慎，便是满门抄斩的下场。梁乙埋急得连连使眼色，示意李谅祚赶紧低头认错，可李谅祚却缓缓抬起了头。

他的脸色苍白如纸，嘴唇干裂，眼神却异常明亮，像濒临熄灭的炭火突然迸出的火星。他深吸一口气，声音带着难以抑制的颤抖，却字字清晰：“国舅爷，大启使团……是来吊唁母后的。”

“哦？”没臧庞讹往前走了两步，阴影彻底笼罩住李谅祚，“那大王倒是说说，若是他们藏着刀斧手，想趁机取本舅爷的性命，取你这西凉王的性命，该怎么办？”他的手按在了腰间的弯刀上，刀鞘上镶嵌的红宝石在烛火下闪着嗜血的光，“当年先皇驾崩，若不是本舅爷提着刀守住宫门，你以为这龙椅轮得到你坐？现在倒是学会心疼外人了？”

李谅祚的身体猛地一颤，却没有退缩。他缓缓从袖中取出一物，托在掌心——那是枚白玉簪，簪身雕着缠枝莲纹，簪尖却崩了个缺口，缺口处还凝着暗红的血迹，正是没臧太后遇刺时攥在手里的遗物。

“这是母后的簪子。”他举起玉簪，声音陡然拔高，震得殿梁上的灰尘簌簌掉落，“卫凛亲眼所见，母后临死前攥着它，嘴里反复念着‘与大启交好，保西凉安宁’！国舅爷不让使团入城，就是违背母后遗愿！就是让她在九泉之下也不得安宁！”

“放肆！”没臧庞讹怒喝一声，抬脚踹向旁边的香案，香炉滚落地面，檀香灰扬了满殿，“一个死人的话，也配拿来约束本舅爷？你信不信本舅爷现在就废了你，另立贤君！”

“国舅爷敢！”李谅祚突然站起身，龙袍下摆扫过阶前的碎瓷片，“母后是西凉的太后，她的遗愿就是国命！你违背遗愿，就是不忠！我身为西凉王，若不能为母后守礼，就是不孝！不忠不孝之人，凭什么执掌西凉朝政？”

这几句话像惊雷般炸在殿内，朝臣们个个目瞪口呆。谁也没想到，这个懦弱了二十多年的傀儡君王，竟然敢当众顶撞没臧庞讹！

没臧庞讹气得脸色铁青，胸口剧烈起伏，他猛地拔出弯刀，刀刃架在了李谅祚的颈间。冰冷的刀锋贴着皮肤，李谅祚甚至能闻到刀刃上的血腥气，可他没有闭眼，反而死死盯着没臧庞讹的眼睛：“国舅爷杀了我啊！杀了我这个‘不孝子’，也好让天下人看看，你是如何弑君夺权，如何违背太后遗愿的！到时候，西域诸国不会认你，大启不会容你，连贺兰山的部族都会起兵反你！”

刀刃又逼近了半分，血丝顺着李谅祚的脖颈缓缓流下，滴在龙袍上，像一朵绽开的红梅。梁乙埋吓得瘫坐在地上，连喊“国舅爷息怒”，可没臧庞讹的手却在微微颤抖——他敢杀太后，敢杀朝臣，却不敢当众杀了李谅祚。李谅祚说得没错，弑君的罪名太大，一旦背上，他苦心经营的一切都会崩塌。

就在这时，礼部尚书嵬名仁突然冲出人群，跪在李谅祚面前，额头重重磕在金砖上：“大王说得对！太后遗愿不可违！臣愿以死担保，大启使团绝无恶意！若有异动，臣提头来见！”他话音刚落，十几个白发苍苍的老臣纷纷出列，跪在殿中，齐声喊道：“臣等愿以死担保！请国舅爷准许使团入城！”

他们都是跟着没臧太后一起辅佐李谅祚的老臣，在西凉根基深厚，若是真逼死了他们，朝堂必然大乱。没臧庞讹看着殿内跪成一片的老臣，又看着颈间滴血却眼神坚定的李谅祚，握着刀的手青筋暴起。他知道，自己输了——输给了那个死去的女人，输给了这个他从未放在眼里的傀儡君王。

“好！好得很！”没臧庞讹猛地收回弯刀，刀刃划过空气发出刺耳的声响，“本舅爷就准他们入城！但丑话说在前头，让黑甲卫全程监视，使团的人若敢踏出驿馆半步，若敢跟任何人私会，格杀勿论！”他指着李谅祚，眼神里满是怨毒，“还有你，好好当你的大王，别想着跟本舅爷玩花样。不然，太后的下场，就是你的下场！”

说完，他狠狠一甩袖子，带着嵬名浪烈等武将怒气冲冲地离开了大殿。殿门“砰”地一声关上，震得烛火险些熄灭。

李谅祚僵在原地，直到殿内只剩下跪伏的老臣，才缓缓瘫坐回龙椅上。他看着掌心的白玉簪，簪尖的血迹蹭在掌心，火辣辣地疼。梁乙埋爬过来，掏出帕子想为他擦拭颈间的伤口，却被他拦住了。

“梁大人，”李谅祚的声音很轻，却带着前所未有的坚定，“告诉卫凛，让他盯紧黑甲卫，等大启使团一到，就按计划行事。”他攥紧玉簪，指甲深深嵌进掌心，“这一次，我不会再让任何人摆布，不会再让母后白白死去。”

殿外传来黑甲卫巡逻的脚步声，沉重而冰冷。李谅祚望着殿顶的盘龙藻井，在心里默念：“母后，等着我，我一定会为你报仇，一定会守住你想守护的西凉。”烛火摇曳中，他的影子投在墙上，第一次显得那般挺拔，那般不可撼动。