击败美国队的狂喜尚未完全沉淀，卡塔尔沙漠中灼热的现实便已摆在面前——世界杯小组赛第二轮，中国队将迎来B组公认的最强对手，也是本届杯赛的夺冠热门之一：英格兰队。

这支三狮军团，阵容之豪华令人咋舌。锋线有历史级射手哈里·凯恩领衔，两侧是本赛季在阿森纳大放异彩的布卡约·萨卡和曼城天才菲尔·福登；中场坐镇的是德克兰·赖斯和贝林厄姆，以及切尔西的芒特；后防线虽然被诟病为相对短板，但也拥有斯通斯、马奎尔、沃克等久经战阵的名将。

说他们中前场“星光熠熠”毫不为过，而“欧洲中国队”的戏称，更多是指他们在大赛中时常令人扼腕的表现，而非实力不济。

赛前分析几乎一边倒地看好英格兰。

中国队首战的惊艳表现虽然赢得了尊重，但面对整体实力、个人能力、大赛经验都全面占优的英格兰，绝大多数人认为中国队的目标应是“少输当赢”，争取保住净胜球，为最后一轮死拼塞内加尔保留希望。

中国队更衣室里，气氛比对阵美国队时更加凝重。

主教练高洪波的战术板上画满了箭头和圈圈。

“英格兰的强大在于中前场的压迫和控球，”主教练的声音严肃，“凯恩的回撤组织，贝林厄姆的前插，萨卡和福登的边路突击……我们必须把防守阵型收得更紧，中场要敢于上身体，不能让他们轻松转身面对我们的防线。”

他看向刘天水，眼神复杂：“刘，这场比赛，你可能需要付出更多……在防守端。他们一定会重点限制你，不让你舒服接球。我们需要你回撤协助出球，缓解中场的压力。”

刘天水沉默地点了点头。

他明白教练的意思，这意味着他将远离最危险的区域，牺牲一部分个人攻击力来换取球队整体的平衡。

这对于极度依赖他进攻火力的中国队来说，无疑是一次痛苦的抉择。

“兄弟们，”

刘天水环视队友，“英格兰很强，我们都知道。但足球是圆的。他们怕什么？怕我们的反击，怕我们的拼劲！防守，一个盯一个，互相补位！进攻，有机会就坚决打他们身后！他们的后卫转身没那么快！不管多难，我们拼到底！”

“拼到底！”更衣室里响起坚定的回应。

哈里发国际体育场座无虚席，看台上英格兰的圣乔治十字旗和中国五星红旗分庭抗礼。

双方国歌奏响时，气氛庄重而紧张。

“各位观众，欢迎收看世界杯B组第二轮，中国队对阵英格兰队的焦点战！首战告捷的中国队能否延续黑马本色？实力强大的英格兰又能否顺利拿下三分？这场对决，看点十足！我是解说员刘建宏！”

比赛开始后，局势迅速朝着大多数人预测的方向发展。

英格兰队凭借强大的中场控制力和娴熟的传切配合，牢牢掌握了场上主动权。

贝林厄姆和赖斯组成的中场屏障，让中国队的文明和卫世豪很难从容组织。球很难通过中场输送到前场的刘天水和吴磊脚下。

刘天水在左路陷入了重围。

英格兰右后卫凯尔·沃克以速度见长，对他寸步不离，而赖斯和贝林厄姆也时常协防到这一侧，形成局部人数优势。刘天水拿球次数锐减，即使拿到球，也往往陷入包夹，难以转身推进。

无奈之下，刘天水开始大幅度回撤，甚至回到中圈附近接应后场传球，试图用自己的技术和摆脱能力，帮助球队将球过渡到前场。

他确实在一定程度上缓解了中场的出球压力，几次回撤拿球后的转身摆脱和分球，赢得了现场中国球迷的掌声。

“刘天水回撤得很深，他在努力帮助球队连接中前场，但这无疑削弱了中国队最锋利的矛头。”

刘建宏分析道，“英格兰队恐怕巴不得他远离禁区。”

正如解说所言，英格兰队乐见其成。只要刘天水不在威胁区域，他们的防线压力就小了很多。

英格兰的进攻则一浪高过一浪。

第19分钟，萨卡在右路突破后传中，凯恩中路一漏，后点跟进的福登凌空抽射破门！

0：1，英格兰率先取得领先。

落后的中国队更加艰难。

刘天水的回撤虽然增加了接球点，但距离球门太远，他的威胁大打折扣。

英格兰队的压迫让中国队的传球失误增多，比赛几乎成了一边倒的半场攻防演练。

第34分钟，转机以意外的方式出现。

中国队好不容易将球推进到前场，刘天水在左路试图突破时被沃克放倒，中国队获得一个距离球门约28米，位置极佳的任意球。

刘天水当仁不让地站在球前。他深吸一口气，排除掉全场嘈杂的声音，目光锁定在人墙和球门的左上角。

助跑，摆腿，射门！

他没有选择弧线，而是踢出了一记势大力沉、如同出膛炮弹般的电梯球！皮球高速越过起跳的人墙后急速下坠，英格兰门将皮克福德判断对了方向，但球速和下坠的轨迹太过诡异，他扑救脱手，皮球撞入网窝！