桑田大陆，大邕古城。

单从城墙和墙根那成片成片的青苔，便能知晓这是一座老城，更莫讲城中青石板上被车轮碾出的深达数寸的辙印，还有河中动辄百八十斤的大鱼时常可见。

但它同时又年轻——年轻在永不停息的市声，年轻在穿行其间为生计奔波的鲜活面孔，年轻在空气中永远弥漫着的、那种混杂了食物香气，汗水，脂粉，尘土等，独属于人间烟火的勃勃生气。

贯穿城中的主街上，人流如织。

卖烧饼的汉子将炉火捅得旺旺的，面香混合着芝麻香，勾得放学孩童挪不动脚；茶楼里传出惊堂木的脆响和说书人抑扬顿挫的嗓音，夹杂着几声叫好；扛着糖葫芦草把的老叟慢悠悠走着，红艳艳的果子在余晖下闪着诱人的光……更远处，隐约有丝竹管弦和女子的轻笑从某条挂着红灯笼的巷陌深处飘来，那是另一番热闹。

田记绸缎庄，店面不算最大，但窗明几净，陈列的料子色彩鲜亮而不扎眼，质地看得出很是上乘。

掌柜的是个四十许人，面容清癯，留三缕长须的男子，姓田名文远。笑容得体，言语周到，是再标准不过，和气生财的商人模样。

此刻他正满脸堆笑，接待一位颇为挑剔的妇人。妇人的问题其实很简单——她看上的价钱不合适，价钱合适的她又看不上。

“田掌柜，再少些价钱，你知我总是照顾你家生意，隔街那家布庄掌柜，讲来还是我表姑母的堂侄女再嫁那家的公公，这般近的关系，我也不曾去照顾一回，专一只在你家买……”

“夫人如此诚意，我田某感激不尽，只不过的确没法子再低了……须知已是无利平出，夫人总不能教我亏本出货……”

田掌柜虽是笑容可掬，价钱上却并不松动半分。

就在二人讨价还价之际，一中年男子急匆匆跑进来，对着妇人叫道：“娘子，不好，你的孩儿和我的孩儿又在顽皮，合起来把我们孩儿涂了一脸墨……我讲也不听，还须你回去教训方才管用。”

这番话一般人听来决计是稀里糊涂不知所云。不过田掌柜知妇人家根底，却不奇怪。

无非这中年男子和这妇人皆是二茬姻缘，此前各有一个孩儿，二人合作一家又生了一个孩儿，眼下中年男子讲的，是两个大孩儿一起捉弄戏耍小孩儿。

妇人听罢一脸气恼，“大的小的，没一个省心货，当真难伺候……”

田掌柜连忙道：“夫人，家和万事兴，还是先回去瞧瞧情形，我这边也不着急，明日再来也不为迟。”

“那一块料子，田掌柜你先给我留着。”

“一定一定。”

送走妇人两口子，田文远脸上的笑容并未立刻散去，转身回到柜台后，随手拨弄了几下算盘，目光却似乎有些空茫。

伙计苏安，一个机灵的半大少年，麻利收拾了妇人试过的布料，嘴里絮叨着：“老爷，东街那家又进了批南边来的新花样，颜色鲜亮得很，我们要不要也……”

田文远“嗯”了一声，似乎听了，又似乎没入耳，只道：“天色不早，收拾收拾，准备打烊吧。夫人该等急了。”

田记绸缎庄后面，连着的是一个两进的小院——前院待客储物，后院住家。

院子不大，但拾掇得极为齐整。墙角几竿修竹，檐下一溜花草，鱼缸里几尾红鲤悠闲摆尾。

此刻，一个穿着藕荷色衫子，容貌温婉的妇人正坐在廊下拣豆子，动作不紧不慢，正是田家娘子。

一个七八岁，扎着双丫髻的小女孩蹲在鱼缸边，正用手去捞水里的影子，咯咯笑着，那是他们的女儿，名唤田婉儿。

“婉儿，仔细些，莫摔了。”苏娘子抬眼，轻声叮嘱，眼里是寻常母亲的慈爱。

“知道啦，娘。”小女孩脆生生应道，转头又去追一只路过的花猫。

厨房里传来锅铲碰撞的声响和饭菜的香气，一个身形微胖，面容朴实的婆子正在忙碌，那是家里的帮佣吴妈。

一切看起来，都是古城里一户再寻常不过，家道殷实，夫妻和睦，佣仆齐全的中上等人家。

日子像城边的河水，平静地流淌着，带着柴米油盐的踏实，和些许对更好生活不焦不躁的期盼。

……

朝云眉头微蹙，幽泉的话着实让她难办。

魔族虽不似人族有浩若烟海的诸子百家，礼义廉耻，但她是一个恩怨分明的魔族女子，做不来恩将仇报之事，强行羁押暮云，于情于理讲不过去。

但幽泉所讲干连牵扯非同小可，若是就此放暮云洪浩离开，那振兴族群的渺茫希望便更加微乎其微。

好在她的为难并未维持多久——

轰！

一股排山倒海的恐怖威压，如天崩地裂一般，毫无征兆地轰然降临。

这威压并非针对个人，而是笼罩了整个寂灭渊，带着煌煌天威的堂皇正气，却又冰冷肃杀，所过之处，那原本在深渊中弥漫流淌，混乱扭曲的灰黑色魔气，如同积雪遇沸汤，被迅速净化，驱散。

结界空间内，幽泉兜帽下两点幽绿光芒骤然爆发出前所未有的刺目光芒，他猛地抬头，嘶哑的声音带着前所未有的急促与凝重，“主上，神将，已至，危矣，快走。”

他能感知，布置在寂灭渊外围，精心隐藏了千年的预警与防护阵法，正在被一股肃杀到极点的力量，以摧枯拉朽之势蛮横撕裂。

那股力量是如此浩瀚，如此纯粹，带着涤荡一切邪祟污秽的意志，让他这积年的老魔都感到神魂刺痛，魔元凝滞。

“怎会来得如此之快？”朝云咬牙，绝美的脸上第一次出现了真正的惊怒。

她不理会洪浩暮云，一步跨出结界，但下一刻便又返回，原来却是出去探查情形。

“走不了了。”朝云瞬间冷静下来，眼中闪过决绝……还有绝望。

对方来得太快，太突然，且直接锁定了此地。此刻状态不佳的她，尤其是带着暮云和洪浩，根本不可能在两位专司荡魔的神将眼皮底下悄无声息地遁走。

她话音刚落，结界空间剧烈震动，顶部那流转的混沌光影骤然黯淡，好似被无形的力量压制。

一种被瓮中捉鳖的窒息感，笼罩众人。

“主上进棺椁。”幽泉猛地转向那具悬浮的水晶棺。不知是不是巨大生死危机的刺激，幽泉嘶哑的声音竟流畅起来。

他语速快得惊人，“主上肉身，沉睡千年，我为防万一，在棺内布有传送秘阵，以吾本源魔元为引，可临时破开虚空通道，传送出去。”

他在此千年守护这具肉身，且肉身的重要性对他而言无须多讲，自然是将各种情形都有思虑，不曾想今日竟真的用上。

讲话同时，他一只手飞快地从怀中掏出一卷看起来陈旧残破，不知以何种兽皮制成的古老舆图，不由分说，猛地塞到朝云手中。

“舆图指引我族密窟，最后……希望。”

幽泉眼中的幽绿光芒却燃烧到了极致，那是赴死的决然。“主上快进棺，属下来启动阵法，为你们……挣得一时半刻。”

说罢，他根本不给朝云任何反应或犹豫的机会，运起功法，将朝云，洪浩，暮云，猛地推向那具水晶棺椁，枯瘦的手掌按在棺椁侧面一个隐秘的符文上。

“幽泉，你……”朝云被推得一个趔趄，握紧手中舆图看向幽泉，眼中终于闪过一丝动容。

她明白，幽泉这是要用自己的命，为他们启动阵法，并留下断后，拖延那随时可能破开结界杀进来的龟蛇二将。

朝云极有决断，知道此刻多讲无益，一味拖延还会让幽泉的死变得毫无价值。

“进棺。”朝云再不多言，深深看了幽泉一眼，将那卷古老舆图塞入怀中，转身便跃入那已开始泛起不稳定银光的水晶棺椁之中。