项瞻又喝了口酒，晃着酒杯轻叹：“他说，自古以来，文死谏，武死战。对他们这些文臣而言，能死于国战，成千古忠臣、名臣，是比寿终正寝，更完美的结局。”

徐云霆眉头微不可查的拧了一下，再度陷入沉默，但脑海之中却浮现出一句话：你用命换万世之名，我用你换江山基业，这是「成全」，是帝王与臣子各自满足的心照不宣。

项瞻又看了他一眼，没再理会他想什么，吩咐伍关：“即刻以上等香木，为常真打造躯体，并将延武皇帝屠杀我朝使臣的消息，飞马传告三军，事后，送回冀北故土厚葬。”

徐云霆一怔，那股凉意再次自后脊升起。

他突然摸到了一套流程的不可逆性：今天死的是常真，明天就可以是任何别人。

今天用的是「屠杀使臣」的名义，明天就可以是「谋逆」、「妖言」、「临阵退缩」……一旦死亡被证明可以高效地产出大义，那么「死亡」就可能会像货币一样，无限增发。

而皇帝唯一要做的，只是保持平静，这种平静，是已经把未来所有尸体的姿势都预先想好了。

最细思极恐的是，项瞻才不到二十岁，他还有整整一生，去不断优化这套流程。

他兀自心惊，一旁的伍关早已领命，但他却没有走，而是从怀中掏出一张被揉皱的纸条：“陛下，还有一事。使臣护卫归途中，有人暗中塞了此物，说请您亲自过目。”

项瞻有些好奇，接过纸团打开，笺上笔迹清隽而凌厉，正是那十六个字：「潜龙勿用，或跃在渊。藏锋守拙，待时而动。」

“萧庭安……”他脱口而出。

徐云霆一听南荣太子的名字，忙上前一步，瞥了字条一眼，问伍关：“那传信之人还说什么了？”

伍关道：“回将军，那人只说，他家主人想与陛下单独见一面。”

徐云霆又转向项瞻，沉声道：“陛下，此子递来这物件，是示好，还是递战书？”

项瞻把纸条攥在掌心，望向南方，却不言语，月光在他侧脸斑驳。

一旁的赫连良卿观察着他的神情，不由心中一紧，拉了拉他的衣角，问道：“你不会去见他，对不对？”

项瞻握住她的手，轻轻拍了拍，而后指着那木匣：“常真用自己的命，给朕铺了出师之名。如今萧庭安又递来这张纸条，若朕不回应，岂不是负了忠臣，又寒了贤者之心？”

赫连良卿唇瓣微张，却说不出话来。

院子里一时静得只闻虫鸣，趁得项瞻的声音更加清晰：“伍关，派人给他传信，就说，朕在淮水北岸的清溪渡等他，十日为期。”

伍关领命，瞄了一眼赫连良卿，见她不开口，又与徐云霆微微欠身，抱着木匣转身离去。

徐云霆神色凝重：“陛下，此举太过行险，见面就见面，为何要单独，若是延武帝设的局……”

“不会。”项瞻却是一脸轻松，“以南荣传回来的消息来看，那对父子之间早已矛盾重重，萧庭安的处境并不好，朕南征，正好解了他的困局，朕要是真的有个什么三长两短，南征搁置，只会让他的处境雪上加霜。”

他攥了攥手中纸条，“另外，朕对这位太子很好奇，有些事情，也需要单独见他一面，才能确定。”

徐云霆听得云里雾里，赫连良卿却似想到了什么：“你，你决定了？”

项瞻看着她，微微一笑，给了一个更加模糊的回答：“不见一面，怎么知道？”