万米高空，气流如刀。

三只巨大的青色“天翅虫”排成一列，在厚重的云海之上破浪前行。

透明的鞘翅高速震动，发出单调而令人昏昏欲睡的嗡鸣声。

法伦坐在最后一只负责驮运货物的天翅虫背上，身后是用防水油布捆扎得严严实实的补给堆。

他身上那件深蓝色的风衣领口竖起，挡住了高空刺骨的寒风，看似正闭目养神，实则眼帘微在那一丝缝隙中，审视着这支名为“戈斯塔”的佣兵小队。

不对劲。

随着飞行时间的推移，这支队伍里弥漫的氛围，正变得越来越诡异。

在左侧的鞍座角落里，那个负责侦查的瘦小斥候“老鼠”，此刻完全没有履行警戒的职责。

他蜷缩成一团，那双原本精明的眼睛此刻布满了血丝，神经质地用那肮脏的指甲疯狂抓挠着自己的脖子和手臂。

“嘶……嘶……”

皮肤被抓破的声音在风中若隐若现，但他似乎感觉不到疼痛，嘴里还不停地嘀嘀咕咕，法伦凭借过人的听力，隐约捕捉到了几个令人毛骨悚然的词汇：“长出来了……嘿嘿……它们长出来了……”

而作为队长的戈斯塔，表现得更加离谱。

本该在最前方领航虫上指挥的他，此刻却一直守在法伦这只飞虫的货物堆旁——准确地说，是守在那个贴着“炼金易碎品”封条的黑铁箱子旁。

此时的戈斯塔，哪里还有半点老练佣兵的样子？

他整个人几乎都要趴在那个箱子上，时不时把满是胡茬的脸颊贴在冰冷的金属表面，露出一脸陶醉、痴迷，甚至带着几分变态的笑容，仿佛箱子里装的不是货物，而是他失散多年的爱人。

至于那对双胞胎，西德与西亚。

他们坐在法伦的斜对面，两人并排而坐，背脊挺得笔直。

最可怕的是，他们的动作整齐得如同机械玩偶。

每一次眨眼，每一次转头，甚至连呼吸的频率都完全同步。

“咔。”

两人同时转过头，两双空洞无神的眼睛直勾勾地看向法伦这边，停留了整整三秒，然后又伴随着某种无声的指令，同时转了回去，继续盯着前方的虚空发呆。

“精神污染么……”法伦在心中暗自判断。

这支队伍的精神状态显然已经处于崩溃的边缘。

那个黑铁箱子散发出的某种隐晦波动，正在潜移默化地侵蚀着除了他和托德以外的所有人。

这一趟所谓的“特殊货物”，绝对不是什么正经的产品。

不过也正常，正经的东西会选择在这个时间进入封锁的千草城吗？

“大、大佬……”

就在这时，一个哆哆嗦嗦的声音从旁边传来。

托德实在是受不了前面几个佣兵那阴森森、仿佛下一秒就要变异的氛围，再加上高空的寒冷和恐惧，他手脚并用，狼狈地从鞍座上爬到了货物堆上，凑到了法伦身边寻求安全感。

看着法伦那张始终平静的脸，托德才稍微松了一口气。

为了缓解内心的恐惧，也为了在大佬面前展示自己不仅仅是个只会抱大腿的庸医，托德咽了口唾沫，开始没话找话。

“咳咳，大佬，您是阿瓦隆那种顶级学院出来的，可能不太了解咱们这种野路子佣兵的规矩。”托德扶了扶被风吹歪的眼镜，开始卖弄起他在外界混迹多年的见闻。

“什么规矩？”法伦配合地问了一句。

“嘿嘿，就是‘颜色等级’！”托德来了精神，指手画脚地解释道，“外界不像学院那样，大家为了方便评估佣兵的身价和危险程度，根据召唤时法阵的光芒颜色、以及召唤兽的大致强度，约定俗成了一套‘色阶’。”

“白色，那是入门级，召唤兽多为无战斗力的家宠或低级史莱姆，基本就是炮灰。”

“绿色，那是熟手，能召唤出具备一定杀伤力的召唤兽，或者掌握了初级武装，是佣兵团的中坚力量。”

“蓝色，这就厉害了！那是精英！召唤兽拥有特殊能力，或者武装具备附魔或者特殊效果。在一般的小城邦里，那就是一方高手，是要被供起来的！”

那这一方高手也太高了，法伦内心吐槽道。

说到这里，托德的声音变得敬畏起来：“再往上，就是紫色，统领级，通常是大型佣兵团团长的级别。还有金色……对于我们来说，那是传说中的存在，只有在那些顶级拍卖会或者大人物身边才能见到，那是凡人仰望的顶点！”

“还有吗？”法伦挑了挑眉。

“有！”托德压低了声音，神神秘秘地说道，“金色之上，就是只存在于吟游诗人故事里的‘传奇’！据说那是超越了颜色的概念，那是神迹，是行走在人间的天灾！”

法伦听得若有所思。

在阿瓦隆学院，因为生源太过优秀，几乎见不到蓝色品质以下的召唤兽，导致他对这种民间的划分确实没什么概念。

没想到在外界，一个“蓝色”就已经算是精英了。

见法伦听进去了，托德更加得意，开始了现学现卖的点评环节。

他悄悄指着前面的队友，给法伦分析道：“您看那个铁狼，就是咱们这队里的突击手，他是咱们这队里最强的，标准的蓝色召唤师！听说他的契约兽是一头能喷吐风刃的‘疾风狼’，那一爪子下去，石头都能抓碎！”

“那个女战士蔷薇，她是绿色武装召唤师，虽然没有强力召唤兽，但那把斩马刀可是附魔过的，砍人跟切菜一样。”

“至于戈斯塔队长……”托德看了一眼还在抱着箱子发痴的队长，缩了缩脖子，“他也是绿色，但他经验老道，手段狠，所以能当队长。”