如何褪去这身早已被药液浸透、紧紧贴在伤处的薄衫？

又如何凝聚那溃散如沙的心神，去运转那玄奥晦涩的武道心法？

“这老疯子，分明就是要活活折磨死我啊！这哪是什么传授武道、打磨根基，分明是惨无人道的酷刑！”苏若雪贝齿深深陷入下唇，想到这里几乎要咬出血来。

一股混杂着委屈、愤怒、以及……深深刻入骨髓的恐惧的寒流，骤然席卷全身，让她不由自主地颤抖起来，激起药液一阵细微的涟漪。

昨日拜师时那点微薄的期待与决心，在此刻这全身瘫痪、生不如死的剧痛面前，显得如此苍白可笑，不堪一击。

坚持半月？

这才第一日，仅仅是所谓“打磨筋骨”的开端，自己便已“半身不遂”，成了奄奄一息的废人。

往后还有多少时日？

还会有什么更可怕的“教诲”？

会不会真如他所言，从前那些徒弟，非疯即死？

退意，如同暗夜中悄然滋生的藤蔓，冰冷而粘腻，悄然缠绕上她近乎崩溃的心头。

或许……离开才是明智之举。

武道艰难，通天之途未必只此一条。

自己身怀《玄天素女功》这等无上传承，戒中更有苏清雪这等修为不俗的次身可以依仗，未必不能另辟蹊径，走出一条属于自己的修炼之路。

何苦在此忍受这非人的折磨，将性命交托于一个行事诡谲、性情暴戾多变的怪老头手中？

此念一生，便如野火燎原，迅速蔓延。

她想起了放牛村那段虽清贫却安宁的岁月，晨起打猪草，暮归炊烟；想起了与云家兄妹在后山竹林练剑的快乐日子，以及夜深人静时，独自仰望星空，对广阔天地的朦胧向往……那些记忆中的点滴温暖与平静，与此刻身处滚烫药液、承受无边痛苦的境地相比，不啻于云泥之别，恍若隔世。

“我……想……回家……”

一滴滚烫的液体，混着药液的褐色，从她紧闭的眼角滑落，迅速消失在翻滚的蒸汽中。

极致的痛苦与身心的双重疲惫，终于击垮了这个一直以来表现得过分坚强的少女心防，露出了深藏于坚韧外壳下的，属于她这个年纪本应有的脆弱与彷徨。

茅屋外，老槐树下，胡舟依旧躺在摇椅上，手中破旧的蒲扇有一下没一下地摇着，闭着双眼，仿佛已然入睡。

但那微微颤动了一下的灰白眉梢，却泄露了他内心并非全无波澜。

胡舟似乎能透过简陋的墙壁，“看”到桶中少女那无声的挣扎、绝望的泪滴，以及那悄然萌生、迅速蔓延的退却之心。

“小丫头，这才哪儿到哪儿。欸，哭吧，谁让你是个女子呢！嘿，若要是放在以前，那几个兔崽子都要如你这般哭哭啼啼，老头子我早就冲进屋，揪出来再他娘的狠揍一顿，揍完就丫的老实了。”

他在心中默语，无人得闻。