他们看见龙旗猎猎，看见金甲耀目，更看见金辂上并肩而坐的一老一少。

老的威仪如山，少的英气勃发。

“那是皇长孙殿下！要出海就藩的！”

“陛下亲自送孙儿啊……”

“听说皇长孙仁厚，在国子监读书时，还给贫寒学子捐过书呢……”

议论声中，不知谁先跪下，高呼“万岁”。

随即，声浪如潮，从正阳门一路漫向崇文门，再涌向东便门。

金辂内，朱由校脊背挺得笔直。

身下是冰冷的金玉座，耳边是山呼海啸的万岁声，身旁是天下最尊贵也最孤独的祖父。

他忽然懂得，为什么皇爷爷要给他如此殊荣。

这份荣耀不是赏赐，是重担……

仪仗抵达天津卫时，已是午后。

这座北方第一港在秋日阳光下展现出惊人的活力。

码头绵延十里，樯橹如林。

福船、广船、沙船、鸟船……各色船帆遮天蔽日。

远处，三艘刚刚完工的“宝船级”战船巍然屹立，每艘皆长四十余丈，九桅十二帆，船首的龙纹在日光下熠熠生辉。

朱翊钧在金辂上眯起眼。

这是他第一次亲眼见到自己治下如此恢弘的海疆气象。

港区规划整齐，仓储栉比……

“十年前，这里还只是个渔港。”朱翊钧轻声说：“现在，它每年吞吐的货物，抵得上半个江南。”

朱由校不住点头……不过他兴致并不高。

登船处在专供官船使用的“天字码头”。

三艘大船已升起亲王旗幡……

仪仗在码头前停下。

朱翊钧没有立刻下车，而是在舆座上静静坐了良久。

海风带来咸腥的气息，混着香料、木材、海货的味道，那是与紫禁城截然不同的、自由而野性的气息。

终于，他起身。

码头上已铺好红毡。

随行百官、天津卫文武官员、港区有头脸的商贾，黑压压跪了一地。

但朱翊钧眼中只有那个即将远行的少年。

祖孙二人并肩走向栈桥。

海浪拍打桩基的声音，此刻听来竟如心跳。

在跳板前，朱翊钧停下脚步。

他从袖中取出一物——不是什么金玉珍宝，而是一小包用明黄绸裹着的土。

“这是从孝陵、长陵、还有乾清宫前取的三捧土。”皇帝的声音在海风中显得格外清晰：“到了南洋，这就是你的故土……”

他盯着孙子的眼睛，一字一顿:

“树高千丈，根在这里。人在万里，魂在这里。他日你若迷失方向，就想想这捧土从何而来，想想你是谁的子孙。”

朱由校双手接过，入手沉甸甸的，仿佛托着整个华夏山河的分量。

他跪地三叩，起身时眼眶通红，却硬生生把泪憋了回去，皇爷爷说过，天家子孙，出门在外，不能露怯。

“孙儿……记住了。”

朱翊钧伸手，最后一次摸了摸少年的头，就像小时候无数次那样。

然后他退后一步，恢复帝王的威严:“康王世子朱由校听旨——”

“儿臣在！”

“此去南海，抚民戍边。望你恪守祖训，勤政爱民，扬我大明国威于异域。勿负朕望，勿负江山！”

“孙儿领旨！必竭股肱之力，效忠贞之节，继之以死！”

朱由校捧着故土，转身登船，再未回头……而朱翊钧却是一直看着朱由校的背影……直到他登船，直到船离开……

海风吹起他的袍角，那背影单薄却笔直。

朱翊钧一直站在码头上，看着三艘大船缓缓驶离港口，看着帆影在天际化作黑点，最终消失在海平面以下。

夕阳西下，将他的影子拉得很长，长到几乎要伸进那无边无际的蔚蓝里。

陈矩小心翼翼上前:“皇爷，风大了，回銮吧。”