这大明朝的天，似乎真的被浓重的阴云笼罩了。

就在北京城内的朝堂被焦虑笼罩之时，京畿保定府辖下的一处普通村落外，却是另一番光景。

夏日的阳光洒在一片绿意盎然的田畴上，远处是起伏的丘陵。

一条土路旁，有个简单的农家院落，几间土坯房，围着竹篱。

院子门口，停着一辆看起来虽不华丽却十分结实宽大的马车，十几匹骏马拴在旁边的树荫下，悠闲地打着响鼻。

几名做寻常护卫打扮、但眼神精悍的汉子，看似随意地散布在院落周围，实则将内外动静尽收眼底。

离此院约三十里外，有一队乔装改扮的锦衣卫暗哨，后方五里处，还有另一队。

真正随身护卫在核心区域的，就是这十几名顶尖高手。

院内，树荫下，朱翊钧穿着一身靛蓝色的棉布直裰，如同一个寻常的富家老翁，坐在一个小马扎上。

他身旁，同样穿着普通绸缎衣衫的朱由校，正好奇地打量着这个农家小院。

一个皮肤黝黑、满脸褶子的老农，正热情地用粗陶碗给他们端上凉白开。

“老丈，叨扰了。”朱翊钧接过碗，语气温和。

“哎呀，贵客说的哪里话！路过咱这儿，喝碗水算个啥！”老农嗓门洪亮：“咱这穷乡僻壤的，也没啥好招待的。”

朱翊钧笑了笑，目光扫过院子里跑闹的几个光屁股小孩，问道：“老丈，家里几口人啊？看这光景，人丁兴旺啊。”

提到这个，老农脸上笑开了花，掰着手指头算道：“不瞒您说，咱家现在可是四代同堂咧！俺爹前年走了，现在家里是我、还有俺婆娘、儿子、儿媳妇，还有俺那大孙子跟他媳妇儿！您瞅见没，院里跑的那仨小子，都是俺重孙！还有四个重孙女，在屋里头她娘看着哩！”

“哦？这么多孩子，负担可不轻吧？”朱翊钧故作惊讶。

这个老农，正是万历十五年被朱翊钧请进宫里面用膳的老者儿子。

“嘿！您老这可就外行啦！”老农一脸得意：“现在这年头，跟以前可不一样喽！当今圣天子在位，那是真替咱们小老百姓着想啊！家里添丁进口，非但不是负担，还是好事哩！”

他凑近了些，压低了些声音，仿佛分享什么秘密似的：“咱家就是因为孩子生得多，县里头的老爷们还给免了十五年的徭役哩！从现在开始，到万历五十五年，咱们家都不需要给官府干活了。”

“前些年官府清丈土地，还给咱多分了十几亩地！虽然是租种官田，但那租子低啊！赶上好年景，交了租子，剩下的粮食足够一大家子嚼谷，还能攒下几个钱给小子们将来娶媳妇儿咧！”

朱翊钧听着，脸上露出若有所思的神情，缓缓点头：“原来如此。看来当今陛下，确实是仁政啊。”

“那可不！”老农一拍大腿，声音又扬了起来：“俺爹在世的时候常念叨，说万历十年以前，那日子过得紧巴巴的，谁敢生这么多娃？养活不起啊！可现在不一样了！朝廷鼓励生养，生了娃，官府有奖励，还能免役分地！咱庄户人家，图个啥？不就图个人丁兴旺，家里热闹，地里头有干活的人嘛！”

他指着远处绿油油的田地：“您瞧瞧，这十里八乡的，哪家不是好几个娃？以前荒着的地，现在都开出来种上庄稼了！”

“俺听说啊，咱们大明现在的人口，海了去了！得有好几万万！都是年轻人，都是娃娃！这世道，有奔头！”

老农的话语朴实，却充满了对当下生活的满足和对未来的憧憬。

他并不知道，眼前这个听他侃侃而谈的“老翁”，正是他口中那位施行“仁政”的“圣天子”。

朱由校在一旁听得入神，他自幼长在深宫，虽然也读圣贤书，学治国策，但如此真切地听到一个普通农夫讲述政策带来的切身变化，还是第一次。

他看向皇爷爷，只见朱翊钧眼神温和，嘴角带着一丝若有若无的笑意，静静地听着，偶尔喝一口碗里的凉水，仿佛在品味着这世间最甘醇的美酒……