罗兰城，全城唯一一家消防公司的门口，一名步履蹒跚的醉汉扶了好几盏煤油路灯，总算找到了自己公司的门。
这位罗兰城如今炙手可热的消防大亨，此刻只感觉脑子里就像塞进了一团吸满水的海绵。
宿醉就像一把生锈的刀，在他的头皮上不知疲倦地来回拉扯。
皇家卫队的伙子们实在太能喝了。
直到天快亮时，那帮家伙才搂着酒馆里的姑娘去了二楼，纽卡斯总算能趴在满是酒渍的桌上稍微眯一会儿。
不过他并没有怨言。
多亏了那帮能干的伙子，他的生意才能这么顺利。
前段时间有人也想做消防泵的生意，抢走他花了一万金币巨资才打开的市场。得亏那帮伙子们勇敢的警棍，才打碎了他雷鸣城老乡不切实际的幻想，带着那便宜的“假货”滚了。
圣西斯在上，虽然他本人是个虔诚的信徒，反对妓女这样亵.渎的职业，但他觉得这帮伙子们偶尔放纵一点是情有可原的。
压力总需要释放。
看到尊敬的纽卡斯先生，站在门口的保安，连忙把自家老板扶进了门，并给他递来一杯热水。
随着一口热水下肚，纽卡斯总算清醒了些许，然后一把将那个多事儿的保安推开了。
“不用你扶着，我没醉，我自己能走！”
“是，老板。”看着醉醺醺的老板，保安行了个礼，一脸担心地目送着老板独自一人扶着楼梯上了楼。
坎贝尔人不愧是能和魔王战斗的民族，这个酒囊饭袋还真的走到了楼上，没从楼梯上摔下来。
纽卡斯推开了办公室的门，还没把他那件沉重的大衣挂上衣架，平日里总是慢半拍的年轻秘书便一脸亢奋地凑了上来。
“老板！您终于来了！这儿有一封您的加急信件，是宫廷侍从刚刚亲自送来的！”
他的秘书双手捧着信，动作虔诚地就像捧着《圣言书》。
纽卡斯揉着胀痛的眉心，原本想让这个咋咋呼呼的家伙滚出去醒醒酒。
可当他的目光在那封信上的一瞬，那句到了嘴边的呵斥便硬生生咽了回去，甚至连酒都醒了。
那是一封做工考究的信封，封口处烫着一枚猩红色的火漆印，上面画着莱恩王室至高无上的狮子纹章。
同样也就在这一瞬间，纽卡斯终于明白，他那个总是慢吞吞的秘书，今天为何会用如此尊敬的眼光看他了。
“……行了，你放我办公桌上吧。还有，没有我的吩咐，谁也不许进来。”
“是！老板！”秘书行了个礼，就像那楼下的保安一样，随后恭恭敬敬地退出了门外。
纽卡斯一个箭步上前将门反锁，随后匆匆走到了办公桌前，用裁纸刀心翼翼地挑开了那枚代表着荣耀与麻烦的火漆。
他抽出信纸，也如他预料中的一样，那宫廷字体书写的并非什么嘉奖，而是一份正式的诏书——
【兹任命罗兰消防公司总经理纽卡斯先生，为罗兰城第三等级公民代表，即刻前往王宫参加三级会议。】
纽卡斯扶住了自己的额头，一屁股跌坐在了橡木椅上，那张还带着酒气的脸渐渐变得凝重。
……议会？
作为一名来自雷鸣城的市民，他对这个词并不陌生。
很久以前雷鸣城就有个议会了，主要是给公爵筹款用的，怎么罗兰城也冒出来个这玩意儿？
纽卡斯却怎么都想不明白，自己一个坎贝尔人，怎么就成为了莱恩王国罗兰城的议员，凭什么代表罗兰城的市民们参加国王的会议。
难道——
陛下缺钱了？！
这个念头一冒出来，纽卡斯的冷汗就下来了。
天可怜见，外人都以为垄断了全城消防生意的他富得流油，可只有他自己知道这其中的苦楚。
这种闭着眼睛都能赚的钱，怎么可能是他一个人在赚？
他前期投入的巨资才刚刚产生回报，他到现在都还没有还清雷鸣城银行的商业贷款。
现在的他兜简直比脸还干净，否则也不至于他亲自去带皇家卫队的伙子们玩。
如果这场所谓的会议是一场以荣耀为名的抄家……
纽卡斯打了个寒颤，宿醉的头痛瞬间不翼而飞。他猛地从椅子上弹了起来，抓起刚挂好的大衣披在身上。
不行！
不能坐以待毙！
现在能帮到他的只有一个人，那便是尊敬的威克顿男爵。
在这座充满了迷雾与陷阱的罗兰城，只有那个把他一手扶起来的后台老板，才能替他捋清这其中的关系！
这不仅关乎他的钱袋子，更关乎他能不能活着回到坎贝尔。
在员工们崇敬的目光中，披着大衣的纽卡斯爵士转身又杀进了早春的寒风里，像极了一位锐意进取、凭本事发家致富的生意人。
只有纽卡斯爵士自己能听见自己心中的呻吟。
“圣西斯在上……”
想在这儿赚点钱，真是比下迷宫里当冒险者还刺激。
他甚至开始后悔，当第一个吃螃蟹的人了。
……
纽卡斯的马车很快杀到了威克顿男爵的府邸，古色古香的书房中飘着上等烟草发出的醇香。
威克顿男爵坐在宽大的真皮沙发上，慢条斯理地修剪着一支上好的雪茄。雪茄是他为数不多的爱好，烟草的芬芳可以缓解他心中的压力。
“威克顿男爵！大事不好了！”
纽卡斯风风火火地闯了进来，甚至顾不上仆人的阻拦。
他那张散发着酒色财气的脸上写满了不安，捏在手中的那封邀请函就像一枚烫手的山芋。
“宫廷里的人是不是搞错了什么？他们给我送来了这个……三级会议的邀请函？我应该没得罪我们的陛下吧？我想问的是……他们是不是搞错了什么？”
一句话被他了两次。
看着语无伦次的纽卡斯先生，威克顿男爵却显得异常淡定，将剪裁雪茄的剪刀放在了桌上。
“冷静点，我的朋友。宫廷的书记官没有搞错，这封邀请函上面的名字，就是我亲自填上去的。”
一连串的哀嚎被卡在了喉咙里，纽卡斯瞪大了眼睛，就像一只被掐住了脖子的鹅。
“您……填的？”
“没错，实不相瞒，我现在是这次三级会议的总筹备人。”威克顿拿起火柴，从容地划燃，将刚刚剪裁好的雪茄点燃，“陛下需要市民们的支持，尤其是好人的支持，我觉得我们的纽卡斯绅士正是这样的好人。”
还有谁比守护罗兰城市民夜晚的好人，更配得上好人这个称号吗？
其实这都不重要，能得过去就行了。
然而威克顿虽然为自己的安排自圆其，却让站在对面的纽卡斯彻底懵逼了。
他摊开了手，又将手放下来，一脸难以置信地道。
“可……这和我有什么关系？大人，您是知道的，我虽然在罗兰城做买卖，但我可是个如假包换的坎贝尔人！我何德何能代表罗兰城的市民？当他们的议员？”
“坎贝尔人又怎么样？一千年前的坎贝尔人也是莱恩人，而且往大了，我们都是奥斯帝国的子民，都有义务为帝皇分忧。”
威克顿男爵哈哈一笑，吐出一口青色的烟雾，毫不在意地摆了摆手。
“血统和出身在这个节骨眼上一点都不重要，重要的是你是罗兰城消防公司的总经理，罗兰城的市民都认识你这位尊敬的绅士，这就足够了……我们又不需要你真替他们话。”
到这里，威克顿将手中的雪茄搁在了桌边，起身走到了纽卡斯的面前。
他伸出自己的右手，按在了纽卡斯的肩膀上，看着这个一脸迷茫的商人，眼神变得意味深长。
“而且最重要的是，纽卡斯，你是我的人。”
纽卡斯感受着肩膀上的重量，心中的不安并没有完全消散，甚至比以往更强烈了。
“可是大人，我只是个做生意的……”
不管在哪个王国，以平民的身份介入到宫廷事务中都是极其危险的，他可不会天真的以为兜里有两个钱就是贵族了。
威克顿打断了他的话，原本闲适的语气变得严肃了起来。
“听着纽卡斯，我们不能让谁都坐在会议桌前，如果让那些市民们自己决定谁去城堡里见他们的国王，他们肯定会把啤酒馆的老板抬进陛下的王宫。一群酒鬼懂个屁的治国？我们的未来怎么能让他们来决定！”
纽卡斯哭笑不得：“可我也不懂啊！”
“你不需要懂，我懂就行了。”
威克顿盯着他的眼睛，嘴角勾起了一丝笑容，仿佛早就在等这句话了。
“这次会议其实和我们的市民没太大关系，动的也不是他们手里的面包，而是王室为了向那些贪婪的贵族和教士们施压设下的局！我们的陛下需要他们把口袋里的钱吐出来，而你们，第三公民的议员，你们的任务就是坐在那里，充当王室的‘回音’。”
威克顿拍了拍纽卡斯的肩膀，这次的力道加重了几分，就像把自己肩上的担子分给了他一部分。
“这次会议对我和陛下都很关键，我需要一位能和我同进共退的盟友。而在罗兰城的这些‘市民’里，我最信得过的人就是你。”
纽卡斯咽了口唾沫，心翼翼地问道。
“那……我具体该怎么做？”
“很简单，去我们陛下的夏宫度假，享受一下皇家的红茶和点心。我记得那里的烤乳鸽不错，可不是谁都有机会尝到御厨的手艺。”
威克顿收回了放在纽卡斯肩膀上的手，重新拿起了搁在桌上的雪茄，吞云吐雾了一口。
“记住，等开会的时候，当我看向你的时候，你就把手举起来。当我没看你的时候，你随便干什么都行，只要别睡着了……你就当是帮我个忙，我会记住这个人情。”
纽卡斯心中的那块大石头终于地了，这听起来似乎比带着皇家卫队的伙子们吃喝玩乐轻松。
最关键的是不需要他花钱，别了他举手，让他把两条腿举起来都行。
“感谢您如此器重我，尊敬的男爵阁下……我很乐意为您效劳，只是以后有这种事情，您能跟我商量一声就更好了。实不相瞒，这封信吓得我差点儿去买回家的船票了。”
如释重负的纽卡斯脸上重新露出了笑容。
这个唯利是图的商人就像条变色龙一样，先前那副被踩着尾巴似的惊怒瞬间荡然无存，就像不曾存在过。
叼着雪茄的威克顿男爵撇了撇嘴，将心中的不屑藏在了优雅的笑容背后，客气地将他的盟友送到了门口。
和你商量？
你也配。
“如果有下次，我会和你打声招呼的。”
扔下一句类似“下次一定”的话，停在书房门口的威克顿男爵顿了顿，又在后面补充了一句。
“另外，我们今天的谈话，我不希望有第二个人听到。我只对你过，你清楚泄露出去的后果。”
纽卡斯忠诚地将手贴在了胸口。
“我向您保证！”
威克顿男爵赞许地点了点头。
“我会看着你的。”
……
虽然坐在酒馆里的泥腿子们不配决定罗兰城的未来，但守护罗兰城夜晚的“好人”显然配得上这份光荣。
包括他身后的“好人”们也是。
正午时分的太阳照耀着罗兰城的街道，每一寸土地都闪耀着光明，晃得人睁不开眼。
话分两头，雷鸣城那边可就寒酸得多了，毕竟目不识丁的酒馆老板真被抬进了议会厅。
比起一群酒鬼们选出来的大酒鬼，那当然得是几个鬼鬼祟祟的老东西把门一关，精挑细选出来的绅士更像个绅士。
三级议会正在紧锣密鼓的筹备中，威克顿男爵的邀请函搅动了整个罗兰城的风雨。
与此同时，雷鸣城大学的新闻也搅动着雷鸣城的风雨。
自从前学邦教授凯因斯入职并担任雷鸣城大学首任校长的消息传出，整座城市就像一锅煮沸的开水。
原本对那所停留在图纸上的大学持观望态度的绅士们，此刻都确信了一件事，那便是尊敬的爱德华大公和科林亲王是动真格的。
求贤若渴的“副作用”也显而易见，那便是庄园的信箱彻底瘫痪。