曹操一袭深色常服，身姿笔挺，走在最前方。

他的身后，是郭嘉、夏侯惇等一众文武，每个人脸上都带着几分萧索，但脚步却依旧沉稳，追随着他们主公的背影。

城门外，早已列阵多时。

一排排身着统一制式军服的士兵肃然而立，他们手中的兵器闪烁着冰冷的寒光，纪律严明，气势如山。

为首一员大将，银甲白袍，身姿挺拔如松，手按腰间佩剑，正是赵云。

看到曹操一行人从中走出，赵云目光一凝，随即迈开大步，独自迎了上去。

他在距离曹操三步之遥的地方站定，收敛了身上所有的杀气与威势，对着曹操郑重地一抱拳，朗声道：“奉陛下之命，在此恭候多时。见过曹州牧。”

一声“曹州牧”，而非“曹贼”或“降将”，让曹操身后的一众文武微微一怔，心中五味杂陈。

曹操闻言，却是仰天大笑起来，笑声苍凉，却又带着一股说不出的畅快，仿佛卸下了千斤重担。

“哈哈哈！败军之将，阶下之囚，还叫什么曹州牧？”他摆了摆手，目光直视着赵云，眼神坦荡，“我如今，便是你的俘虏，任凭处置便是。”

赵云闻言，脸上非但没有得色，反而露出了一丝由衷的敬意，他微笑着摇了摇头：“曹州牧说笑了。陛下曾于我等面前言道：‘曹孟德，乃乱世之枭雄，治世之能臣，非寻常人物可比’。今日一见，方知陛下所言不虚。”

听到刘轩如此评价自己，饶是曹操心境已如古井无波，眼底也不由自主地闪过一抹复杂的神采。

那是棋逢对手的欣赏，也是英雄末路的怅然。

曹操沉默了片刻，才缓缓开口道：“那便……替我谢谢你家陛下的谬赞了。”

说罢，他竟是主动伸出了自己的双手，递到了赵云面前，姿态从容，仿佛在说着一件再寻常不过的事情。

“来吧。”

赵云见状，脸上露出一丝不解，疑惑地问道：“曹州牧，这是何意？”

曹操洒脱一笑：“当然是绑了，押下去，多加看管了。打了这么多年仗，这些流程，你们应该比我熟悉。”

他的语气里，没有半分屈辱，反而带着几分调侃。

赵云闻言，也忍不住笑了起来。

他后退一步，再次对曹操行了一礼，认真地说道：“曹州牧多想了。陛下有令，此番前来，非为囚人，只为请降。陛下不会限制您的自由，只不过，需要劳烦您随我等回一趟洛阳，陛下想要亲自见您一面。”

此言一出，曹操彻底愣住了。

他看着赵云那张真诚而毫无伪饰的脸，这才确认，对方好像真的不是在跟自己客套。

不羞辱，不囚禁，只是想见一面？

曹操心中百感交集，最终，所有的情绪都化为了一声长叹。

他缓缓收回了手，点了点头。

“那好吧。”