南中永昌郡，秃龙洞。

山坳里散落着数十座竹木搭建的吊脚楼，楼脚用粗木桩撑起，离地三四尺高，防着湿气和蛇虫。

楼与楼之间用竹廊相连，廊上挂着风干的兽皮、成串的辣椒、还有用藤条编成的奇怪图腾。

寨子中央有片夯实的土坪，坪上立着三根粗大的图腾柱，柱身雕刻着狰狞的兽面，风雨侵蚀下已斑驳不清。

时近黄昏，炊烟从各家楼顶袅袅升起，空气中飘着柴火味和煮食的香气。

女人们蹲在廊下舂米，木杵起落的声音沉闷而有节奏。

男人们大多光着膀子，在土坪上打磨武器，或是修补藤甲。

孩子们在楼间追逐打闹，笑声尖锐。

二十辆牛车碾过寨口的土路，吱呀作响地驶进土坪。

拉车的犍牛喘着粗气，鼻孔喷出团团白雾。车板上堆满麻袋、木箱、陶瓮，用粗麻绳捆得结结实实。

方正从第一辆车上跳下来，拍了拍裤腿上的尘土，脸色不太好看。

他走到韩星河身边，压低声音。

“老大，为了这些娃娃兵，国库都要空了。”

韩星河没马上接话，目光扫过土坪周围。

几个穿着兽皮坎肩的少年正围着车队指指点点。

更远处，木鹿大王靠在一根图腾柱旁，手里把玩着一支骨笛，脚边趴着两只半大的花豹。

带来洞主和忙牙长在较劲，两人赤手空拳角力，肌肉贲张，周围聚了一圈喝彩的人。

“折腾了一圈才发现，”韩星河忽然笑了，笑声有些无奈。

“孟获才是打开南中财富的钥匙。早知道只攻略他一个人就够了。”

方正皱眉：“可现在其他部落都送了东西，开了这个头，就只能继续送下去。否则人家说我们不公，反而起反作用。”

“是啊。”韩星河点头。

“祝融夫人，带来洞主，木鹿大王，忙牙长……这些少年，要么是部落首领的儿子，要么是族里实力最强的。”

“他们和孟获这个‘富二代’，本来就是一个圈子里的，送东西，是敲门砖，也是人情。”

“虽然送了不少，可依旧是大赚，这些娃娃兵，是南越以后的立国之本。”

“吕布、赵云他们再能打，也会老，等他们老了，谁来撑这个国家？”

方正沉默了，看向土坪上那些少年。

最大的不过十八九岁，最小的才十五六，但眼神里的野性和狠劲，是中原那些养尊处优的世家子弟根本没有的。

他们是在山林里和野兽搏命长大的，生死对他们来说，平常得像吃饭喝水。

“可他们也没提供多少兵啊。”方正还是忍不住说。

“乌戈国一万，八纳洞三千，秃龙洞两千，加上其他零零散散，总共才三万。语言不通，指挥都困难。”

“指挥的事，交给孟获。”韩星河拍了拍方正的肩。

“大头都被雍兴、李文他们拿去了——北边那些军阀，要的是实实在在的兵员。我们嘛，要的是种子。”

他转身，望向西边渐沉的落日。

“该收网了。去喊孟获，准备出发。”

***

十日后，滇县城外。

五十万大军在平野上铺开，黑压压的一片，像一大片移动的森林。

最前方是三万蛮族藤甲兵，他们没有统一的铠甲制式，藤甲颜色深浅不一，有的泛黄，有的近褐。

脸上涂抹着用矿物和植物汁液调制的迷彩，条纹狰狞如鬼面。

手中的兵器更是五花八门——长矛、砍刀、骨锤、铁斧....