办公室安静得能听到空调的嗡鸣。最终，高振国戴上眼镜：“成立专案组，你任组长。但要记住三点：第一，所有程序必须合规合法，不能有任何瑕疵；第二，注意安全，对方不是善茬；第三...”他顿了顿，“有阻力直接向我汇报，天塌下来，我先顶着。”

专案组只有五个人，都是陆沉精挑细选的：老刑侦出身的检察官助理老陈，擅长审讯突破；从公安调来的技术专家小唐，电子取证一把好手；心思缜密的女检察官林静，负责梳理证据链；还有刚从政法大学毕业的实习生小杨，朝气蓬勃，眼睛里容不得沙子。

第一次案情分析会，陆沉播放了完整监控录像。七分二十八秒的画面放完，会议室里一片死寂。

“畜生。”老陈咬着牙骂了一句。

“视频是铁证，但仅有这个还不够。”林静冷静分析，“要推翻原不起诉决定，我们需要：第一，证明原案证据灭失是人为的；第二，找到证人翻供的原因；第三，查明当年办案中是否存在违法违纪行为。”

小唐调出电脑资料：“我已经查了。2019年负责‘夜宴’KtV片区监控系统维护的公司，叫‘安达科技’，法人代表叫王斌。巧了，这个王斌在事发后一个月，银行账户突然多了五十万进账，汇款方是‘天宏装饰’——天宏集团的子公司。更巧的是，半年后，‘安达科技’注销，王斌全家移民加拿大了。”

“至于证人...”老陈翻开笔记本，“当年三个目击证人，一个KtV服务员，两个路人。服务员张伟，事发后辞职，现在在邻省一个小餐馆打工。我联系上了，他支支吾吾，一听要重新作证就挂电话。”

“另外两个呢？”陆沉问。

“一个叫刘强的，事发后第三个月出车祸死了，肇事司机逃逸，至今没破案。另一个叫赵晓丽的，搬家了，找不到。”

会议室再次陷入沉默。所有人都意识到，他们面对的不是一个普通的犯罪嫌疑人，而是一张盘根错节的网。

“先从张伟突破。”陆沉拍板，“老陈，订票，我们去邻省。”

张伟工作的餐馆在县城汽车站旁，油腻腻的招牌上写着“好再来家常菜”。正是下午休息时间，店里只有他一个人，趴在桌上打盹。

看到老陈亮出检察官证，张伟的脸瞬间白了。

“我什么都不知道...我当年都说了，我喝多了，记不清了...”他语无伦次。

陆沉将手机推到他面前，屏幕上是他老家的地址，还有他女儿在县城一中的班级照片。“张伟，2019年7月20日，你父亲的账户收到二十万，汇款人周天雄。同年8月，你妹妹从天宏集团获得一份月薪八千的工作，而她只是中专学历。”

张伟的手开始发抖。

“我们知道你害怕。”陆沉声音放缓，“但你想过没有，他们能用钱收买你，也能用别的方式让你永远闭嘴。刘强怎么死的，你真相信是意外？”

冷汗从张伟额头滑落。良久，他双手捂脸，肩膀抽动：“他们...他们抓了我老婆和孩子，拍了照片...说如果我不改口供，就...就撕票...”

“谁？具体是谁？”老陈追问。

“一个脸上有疤的男人，他们都叫他‘刀哥’...是周天雄的司机兼保镖。”

张伟终于抬起头，泪流满面：“我愿意作证，我愿意把当年的事都说出来...但求你们，保护好我家人...”

拿到张伟的证词和转账记录，专案组连夜返回滨海。可就在路上，陆沉接到林静急促的电话：“陆检，出事了！小杨在档案室门口被袭击，装有全部证据的公文包被抢了！”

陆沉心里一沉：“人怎么样？”

“头上挨了一下，送医院了，没生命危险。但包...”林静声音发颤，“我们这半个月的心血，全在里面。”

“备份呢？”

“小唐那里有电子证据的备份，但张伟的证词原件和签字笔录...”

陆沉闭上眼睛。对方动手了，而且又快又狠。

医院里，小杨头上缠着绷带，愧疚得不敢看陆沉：“陆检，对不起，我太不小心了...”

“不怪你，是我们低估了对方的猖狂。”陆沉拍拍他的肩，“好好休息，剩下的交给我们。”

回到检察院，高振国已经在办公室等他，脸色铁青：“省里有人打电话‘关心’案子，说周天雄是优秀企业家，要我们注意办案方式，不要影响营商环境。”

“高检...”

“我没答应，也没拒绝。”高振国摆摆手，“但陆沉，时间不多了。如果一个月内不能取得突破性进展，压力会越来越大。你必须找到能一锤定音的证据。”

一锤定音的证据...陆沉回到自己办公室，盯着白板上错综复杂的关系图。周天雄、刀哥、失踪的证人、移民的王斌、出车祸的刘强、还有当年批准不起诉的赵德明——如今已是市司法局局长。

他目光落在“赵德明”三个字上，突然想起什么，在卷宗堆里翻找。终于，他找到一份2019年的会议纪要复印件，是检察院和公安局的案情研讨会，赵德明主持。

纪要最后一页，有人用铅笔写了一行小字，又被擦掉了，但留下了浅浅的印痕：“周董说放心，都安排好了。”

“周董”——周宏达，周天雄的父亲。

陆沉用铅笔轻轻涂抹，字迹逐渐清晰。他心跳加速，立即拍照，发给技术科：“能不能鉴定笔迹？”

一小时后，小唐打来电话：“陆检，笔迹鉴定结果出来了，是赵德明的字！而且我们恢复了他2019年的一部分被删除的邮件，其中一封是周宏达发来的，附件是一份瑞士银行的账户信息...”

“立即申请对赵德明立案调查！”陆沉说。

“已经在做了。”电话那头传来高振国的声音，“省纪委刚刚来人，把赵德明带走了。他涉嫌严重违纪违法，我们发现的证据，正好用上。”

突破口一旦打开，后续进展快得出奇。

在纪委的审讯下，赵德明很快就交代了：他收受周宏达二百万元贿赂，指使办案人员“丢失”关键证据，威胁证人翻供。作为交换，他儿子被安排进天宏集团担任高管，女儿出国留学的费用也由周家“赞助”。

刀哥在一个城中村的出租屋被抓获。他手机里存着大量威胁、恐吓的证据，包括当年绑架张伟家人的照片。面对铁证，他供出是受周天雄直接指使。

当年移民加拿大的王斌，在警方协调下被劝返，承认收受五十万故意损坏监控硬盘。

而最关键的证人赵晓丽，也在邻省被找到。原来她当年翻供后，因为内心不安，偷偷保存了一份当时的真实证词，藏在了老家房子的墙缝里。五年来，她每晚做噩梦，现在终于敢拿出来了。

“够了。”高振国看着桌上堆积如山的证据，“可以动手了。”

对周天雄的抓捕是在一个慈善晚宴上。他正在台上侃侃而谈企业家的社会责任，镁光灯闪烁，台下掌声雷动。

陆沉带着法警径直走上台，出示逮捕令：“周天雄，你涉嫌故意伤害罪、妨害作证罪、寻衅滋事罪，现依法对你执行逮捕。”

周天雄脸上的笑容僵住了，他看向台下的父亲。周宏达站起来想说什么，却被两名检察官拦住。

“你们知道我是谁吗？！”周天雄挣扎着，“我爸是周宏达！我认识你们局长、你们市长！”

陆沉凑近他耳边，声音冰冷：“我知道。我还知道，这次谁也救不了你。”

手铐“咔嗒”一声锁上。全场哗然，记者们的镜头疯狂闪烁，记录下这位“青年企业家”最狼狈的时刻。

庭审那天，能容纳三百人的大法庭座无虚席。过道里、门外都挤满了人，很多是自发前来听审的市民。

被害人李默坐着轮椅出庭，他的父母搀扶着他。五年过去，这对夫妻头发全白了，但今天，他们的背挺得笔直。

周天雄站在被告席上，依旧穿着高档西装，但眼神里的嚣张已经不见了，只剩下惶恐。他的辩护律师团有六人，都是知名大状，但面对公诉人出示的一百二十七份证据，所有的辩护都显得苍白无力。

陆沉作为公诉人，进行了他职业生涯中最长的一次法庭陈述。

“...2019年7月15日，因为一句无意的碰撞，被告人周天雄将时年十八岁的李默殴打致重伤。之后五年，他用金钱和权势编织了一张大网：收买证人、毁灭证据、贿赂公职人员，让自己逍遥法外。这五年里，他结了婚，生了子，事业蒸蒸日上，被誉为青年楷模。而受害者李默，失去了脾脏，失去了健康，失去了本该灿烂的未来...”

陆沉转向审判席：“尊敬的法庭，今天我们要回答的问题很简单：在中华人民共和国的土地上，法律面前，到底人人平等，还是有钱有势者可以例外？是正义必胜，还是邪恶可以永远逍遥？”

他举起那块银色硬盘：“这是监控备份，记录着罪恶。但比这更重的，是李默这五年来每天吃的药，是他父母夜里偷偷流的泪，是所有证人被威胁时的恐惧，是赵德明们收受贿赂时的贪婪，更是法律被践踏时，每一个公民心里产生的疑问——公平何在？正义何在？”

法庭静得能听到呼吸声。

“公诉人恳请法庭，”陆沉一字一句，声音在法庭回荡，“依法严惩被告人周天雄，还被害人以公道，还司法以尊严，还社会以信心！”

旁听席上，有人开始鼓掌，起初零散，然后连成一片。法警没有制止，审判长也没有敲法槌——这掌声，是民心。

休庭合议后，审判长当庭宣判：

“被告人周天雄犯故意伤害罪，致人重伤，手段特别残忍，情节特别恶劣，且事后串供、毁灭证据、妨害作证，数罪并罚，判处有期徒刑十五年，剥夺政治权利三年...”

“被告人周天雄之父周宏达，犯行贿罪、妨害作证罪，判处有期徒刑七年...”

“原司法局局长赵德明，另案处理...”

法槌落下。

李默的母亲嚎啕大哭，父亲紧紧抱住妻儿，肩膀剧烈抖动。五年了，他们终于等到了这一天。

周天雄瘫软在被告席上，被法警架着离开。经过陆沉身边时，他突然嘶吼：“你以为你赢了？我出来才四十多岁，还能享受人生！他呢？他废了！他一辈子都废了！”

陆沉平静地看着他：“但他今晚能睡着了。而你，会在监狱里失眠十五年。”

一个月后，陆沉去看望李默。年轻人坐在轮椅上，在阳台上晒太阳，气色好了很多。

“陆检察官，谢谢您。”李默说，声音很轻，但很清晰。

“这是我该做的。”陆沉在他旁边坐下，“以后有什么打算？”

“我想学法律。”李默看向远方，“原来我觉得法律是书上的条文，离我很远。但这五年，特别是这几个月，我明白了，法律是活着的。它需要有人去扞卫，去执行，去让它真正成为每个人的依靠。”

陆沉点点头，眼眶有点发热。他离开时，李默的母亲追出来，塞给他一罐自己腌的咸菜。

“没什么好东西，您别嫌弃...真的，谢谢，谢谢...”她语无伦次，只是反复说着谢谢。

陆沉收下了。回到车上，他看着那罐朴素的咸菜，突然想起多年前选择读法学院的那个下午，老师在黑板上写下八个字：

“法不能向不法让步。”

手机响了，是高振国：“小陆，又来新案子了，一起涉嫌非法集资的，涉及上千老人。你...”

“我接。”陆沉启动车子，驶向检察院。

车窗外，城市车水马龙，秩序井然。他知道，在这平静的表面下，罪恶从未消失。但每打掉一个周天雄，就多一个人相信正义；每纠正一起冤错，就多一份对法治的信心。

而他们，就是守护这道防线的人。